СТАРАЯ ЯКСАРКА (Старая Ексарка, Рождественское), мокша-мордовское село, центр сельсовета, в 14 км к северу от районного центра, на левом берегу Сурского водохранилища. На 1.1.2004 г.– 221 хозяйство, 516 жителей. Основано в конце 17 в. ясачной мордвой, собранной для строительства и обеспечения жизнедеятельности сызранско-пензенской (не завершена) и петровской оборонительных линий. В 1709 году – д. Ексарка на р. Ексарке Узинского стана Пензенского уезда, 124 двора ясачной мордвы, которая платила подати с 51 ? ясака, 296 душ мужского пола, 175 – женского; в 1718 г. – 52 двора, 75 мужчин и59 женщин; во время августовского «кубанского погрома» деревня была уничтожена, взято в полон 127 мужчин, убито – 28, женщин взято в полон – 95, убито – 6 (РГАДА, ф. 350, оп. 2, е. хр. 306, лл. 586-599). Названо по р. Яксарке и в отличие от выселка Новой Яксарки. В 1748 г. – д. Старая Ексарка Узинского стана Пензенского уезда, 102 ревизских души некрещеной мордвы и 11 – с русскими именами, в том числе 2 «недействительных священника», всего 113 ревизских душ (РГАДА, ф. 350, оп. 2, е.хр. 2545, лл. 205-209 об.).
С 1780 г. – Кузнецкого уезда Саратовской губернии. В 1795 г. село Рождественское, Старая Ескарка тож (так!), казенных крестьян, 74 двора, 277 ревизских душ (РГВИА, ф. ВУА, д. 19014, Кузн. у., №121). В 1859 г. в селе 3 мельницы. В 1877 г. – Наскафтымской волости, 214 дворов, церковь, лавка, валяльня, парниковое заведение для гнутья (изготовление саней, дуг и т.п.). В 1911 г. – Шемышейской волости, 338 дворов, церковь, земская школа. В 1955 г. – центральная усадьба колхоза имени Куйбышева. В 1980-е гг. – центральная усадьба колхоза «Сура». В 1,5 км к северу от села в левобережной пойме р. Суры расположено энеолитическое поселение волосовской культуры начала 2-го тыс. до н. э., открытое и исследованное в 1972 г. М.П. Зиминой. Поселение является одной из самых южных точек проникновения лесной волосовской культуры на территорию лесостепного Поволжья.
См. : http://suslony.ru/Penzagebiet/Shemysh.htm